Haldi Funtion

 ఇది నేను సంవత్సరాలుగా చూడని బంధువులు మరియు దాయాదులతో నిండిన, ధ్వనించే మరియు రద్దీగా ఉండే మరొక వేసవి వివాహం కావాల్సి ఉంది. కానీ విషయాలు అనుకోకుండా వింతగా మారాయి-ఇంకా వింతగా ఉత్తేజపరిచాయి-నా కజిన్ రీతూ నా చేతిని పట్టుకుని నవ్వుతున్న అమ్మాయిలతో నిండిన గదిలోకి నన్ను లాగినప్పుడు.

ఆమె చెడ్డ చిరునవ్వుతో, "మీరు దీని నుండి తప్పించుకోవడం లేదు" అని చెప్పినప్పుడు నేను కుటుంబ ఇంట్లోకి అడుగు పెట్టలేదు. మేము ఒక తోడిపెళ్లికూతురు-మరియు మీరు, నా ప్రియమైన కజిన్, ఆమె కాబోతున్నాము.

నేను ఏమీ చెప్పకముందే, నికితా, స్వాతి నా వెనుక తలుపు మూసివేశారు. ఆ గది లెహంగాలు, బిందీలు, ఆభరణాలు, నవ్వులతో నిండిపోయింది. "రండి, సరదాగా ఉంటుంది!" రీతూ కళ్ళు చిట్లించింది, ఆమె కళ్ళు మెరుస్తున్నాయి. "కొన్ని గంటలు మాత్రమే. మీరు పరిపూర్ణ పరిమాణం. మీరు అందంగా కనిపిస్తారు "అని ట్వీట్ చేశారు.

నేను బలహీనంగా ప్రతిఘటించాను, కాని రీతూ అప్పటికే చేతిలో దుపట్టాను కలిగి, నా తలపై సరదాగా చుట్టేసింది. అమ్మాయిలు చప్పట్లు కొట్టారు, ఆటపట్టించారు, నన్ను అద్దం వైపు లాగారు. ఇది ఒక జోక్ అని ఉద్దేశించబడింది-కానీ అవి ఆగలేదు.

"మేము గంభీరంగా ఉన్నాము", అని నికితా నవ్వింది. "మేము నిన్ను మా నాలుగో తోడిపెళ్లికూతురు అయిన రియా గా మారుస్తున్నాం. ఇది మా బ్యాచిలొరెట్ ఒప్పందం.

"కానీ... నేను మగవాడిని-"

స్వాతి నవ్వుతూ, "రాబోయే ఏడు రోజులు మీరు లేరు" అని చెప్పింది. ఆమె కళ్ళు విషాదంతో మెరిసి పోయాయి. "చింతించకండి. అన్నీ మేమే చూసుకుంటాం. మీరు మాలో ఒకరు అవుతారు.

మరుసటి రోజు ఉదయం, నిజమైన పరివర్తన ప్రారంభమైంది.

రితు నాకు మృదువైన పింక్ నైట్గౌన్ ఇచ్చి, "మొదట, మేము మిమ్మల్ని సున్నితంగా చేయాల్సిన అవసరం ఉంది. ప్రతి చోటా "అని అన్నారు. నేను సంకోచించాను, మరియు ఆమె సున్నితమైన కానీ దృఢమైన రూపాన్ని ఇచ్చింది. "సరేనంది. మమ్మల్ని నమ్మండి "అని ట్వీట్ చేశారు. వారు నా చేతులు, కాళ్ళు మరియు ఛాతీపై వెచ్చని మైనపును ఉపయోగించారు, నన్ను ఆప్యాయంగా నవ్వుతూ, ఆటపట్టించేవారు. ఆ స్టింగ్ నన్ను ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసింది, కానీ వారు వారి కళాశాల రోజులు మరియు మాజీ బాయ్ఫ్రెండ్స్ గురించి కథలతో నన్ను ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసి పరధ్యానంలో పడేశారు.

వాక్సింగ్ చేసిన తర్వాత నేను అద్దంలో చూసినప్పుడు, నా చర్మం మెరిసింది-నేను ఎప్పుడూ చూడని దానికంటే మృదువైనది మరియు మరింత స్త్రీలింగమైనది. అమ్మాయిలు శృంగార సంగీతానికి హమ్మింగ్ చేస్తున్నప్పుడు అందులో తీపి-వాసనగల మాయిశ్చరైజర్ను రుద్దారు. ఇది అవమానకరమైనది కాదు-ఇది వింతగా... ఓదార్పునిచ్చింది.

ఆ తర్వాత ప్యాడెడ్ బ్రా వచ్చింది.

మృదువైన సిలికాన్ రూపాలతో నిండిన లేసీ, లోతైన మెరూన్ బ్రా పట్టుకుని, "ఇది మీ బస్టియర్" అని నికితా నాటకీయంగా ప్రకటించింది. "మీరు వీటిని మీ చీరల కింద ధరిస్తారు. వాటిని అనుభూతి చెందండి. వాస్తవికమైనది, సరియైనదా?

కొత్తగా జుట్టు లేని నా ఛాతీపై బ్రా పట్టుకోడానికి ఆమె సహాయం చేసినప్పుడు, చల్లని సిలికాన్ నా చర్మంపై భారీగా స్థిరపడింది. బరువు నా భుజాలపై పడింది, అండర్బ్యాండ్ నా పక్కటెముకల క్రింద గట్టిగా కౌగిలించుకుంది. ఊపిరి పీల్చుకున్నాను.

"ఇది త్వరలో సహజంగా అనిపిస్తుంది", పట్టీలు సర్దుబాటు చేసి, రూపాలను తేలికగా తాకుతూ స్వాతి చెప్పింది. "మీరు ఈ బౌన్స్లతో కొద్దిగా చుట్టూ తిరిగే వరకు వేచి ఉండండి. చాలా అందగత్తె "అని అన్నారు.

అమ్మాయిలు నాకు జాకెట్టు మరియు పెటికోట్ పెట్టడానికి సహాయం చేశారు, తరువాత నన్ను పీచ్ పట్టు చీరలో సున్నితమైన బంగారు అంచుతో చుట్టివేశారు. వారి వేళ్లు వేగంగా, ఖచ్చితమైనవి. ప్లీట్స్ సర్దుబాటు చేయబడినప్పుడు ఎలా నిలబడాలో, నా బస్ట్ మీద పల్లును సున్నితంగా ఎలా పట్టుకోవాలో నాకు చూపించినప్పుడు రీతూ స్వరం సున్నితంగా ఉంది. "నేరుగా వెనక్కి వెళ్ళు. చిన్ అప్. ఒక అందమైన అమ్మాయిలా, రియా ".

నడవడం మొదట్లో విచిత్రంగా అనిపించింది. చీర స్విష్, నా ఛాతీకి అడ్డంగా ఉన్న జాకెట్టు లాగడం మరియు నా నకిలీ రొమ్ముల కొంచెం బౌన్స్ ప్రతి కదలికను తెలియనివిగా చేశాయి.

"మీరు చాలా వేగంగా నేర్చుకుంటున్నారు", అని నికితా అరిచింది. "రేపు, మేము మీ జుట్టును సరిచేద్దాం".

మరుసటి రోజు ఉదయం, స్వాతి ఒక బ్లాక్ బాక్స్ తెరిచినప్పుడు నేను భయంతో కూర్చున్నాను. లోపల ఒక తియ్యని, జెట్-బ్లాక్ విగ్ ఉంది-పొడవైన, మందపాటి మరియు కొద్దిగా ఉంగరాల. "ఇది రాబోయే ఏడు రోజులు మీ జుట్టు అవుతుంది" అని ఆమె ప్రకటించింది. "తీసివేయడం లేదు. మేము దానిని లేస్ అంటుకునే పదార్థంతో క్రిందికి అంటుకుంటున్నాము. మీరు మేల్కొని రియాగా నిద్రపోతారు.

చల్లని జిగురు నా తలను తాకినప్పుడు మరియు విగ్ క్యాప్ అమర్చినప్పుడు, నేను వణుకుతున్నాను. వారు వెంట్రుకలను జాగ్రత్తగా క్రిందికి నొక్కారు, శిశువు వెంట్రుకలను సున్నితంగా బ్రష్ చేశారు. నేను అద్దంలో చూడగానే ఊపిరి పీల్చుకున్నాను. పొడవైన తంతులు నా ముఖాన్ని చుట్టుముట్టాయి, నా భుజాల గుండా ప్రవహిస్తున్నాయి. స్వాతి దానిని తిరిగి సేకరించి, వదులుగా ఉన్న బన్లో కట్టి, కొన్ని టెండ్రిల్స్ వదులుగా వదిలివేసింది.

"నేను... ఒక అమ్మాయిలా కనిపిస్తున్నాను", అని గుసగుసలాడాను.

"నువ్వు అందంగా కనిపిస్తున్నావు", నన్ను వెనుక నుండి కౌగిలించుకుని రీతూ సరిచేసింది.

శిక్షణ కేవలం శారీరకమైనది కాదు-ఇది ప్రవర్తనాపరమైనది. తరువాతి కొద్ది రోజుల్లో, ఆ అమ్మాయిలు నేను వారి చెల్లెలిలాగే వారి పడకగదిలో నాకు శిక్షణ ఇచ్చారు. వారు అర్థరాత్రి వరకు నవ్వుతూ, గాసిప్ చేసేవారు. కొంచెం వణుకుతూ ఎలా నడవాలో, చిరునవ్వుతో నా భుజం మీద జుట్టును ఎలా తిప్పాలో రీతూ నాకు నేర్పింది. స్వాతి నా గొంతు మీద పని చేసి, నన్ను మృదువుగా మాట్లాడమని, కొంచెం వంపుతిరిగి మాట్లాడమని ప్రోత్సహించింది. నికితా నా హావభావాలతో, నవ్వుతున్నప్పుడు నా గడ్డాన్ని ఎలా పట్టుకోవాలి, ఛాతీని కప్పుకున్న పల్లుతో నిరాడంబరంగా ఎలా కూర్చోవాలి అనే దానితో నాకు సహాయం చేసింది.

ప్రతి విహారయాత్ర మరొక సవాలుగా ఉండేది.

వారు నన్ను షాపింగ్ చేయడానికి తీసుకెళ్లారు, నాకు చీరలు, సల్వార్లు ఎంచుకునే అవకాశం ఇచ్చారు. నేను వాటిని మహిళల ట్రయల్ రూమ్లో ప్రయత్నించాను, నా గాజులు మెరిసిపోతున్నాయి, రొమ్ములు తేలికగా ఊగుతున్నాయి. నేను బయటకు అడుగుపెట్టినప్పుడు, అత్తలు నన్ను అనుమానించకుండా నవ్వారు. అమ్మాయిలు గుసగుసలాడారు, "మీరు చాలా బాగా కలిసిపోతున్నారు".

మేము మెహందీ పార్లర్కు కూడా వెళ్ళాము. వారి అరచేతులను అలంకరించినప్పుడు, రితు కళాకారుడిని నా పాదాలు చేయమని కోరింది. నేను సంకోచించాను, కానీ స్వాతి పట్టుబట్టింది. నా చీలమండలు మరియు కాలి మీద చల్లని మెహందీ, నేను ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళేటప్పుడు చీలమండలు మెత్తగా కదులుతున్నాయి, నాకు పెళుసుగా మరియు స్త్రీలింగ అనుభూతిని కలిగించాయి.

ఒక సాయంత్రం, రీతూ నన్ను టెర్రస్లోకి పిలిచింది. ఆమె సున్నితంగా నా బన్ను తీసివేసి, నా విగ్ను తెరిచి, తన వేళ్ళతో నెమ్మదిగా బ్రష్ చేసింది.

"మీ జుట్టు... ఇది మీకు సరిపోతుంది.

మీరు చాలా సహజంగా రియా అయ్యారు. మీరు ఆమెలా ఉండాలని అనుకున్నారు "అని అన్నారు.

ఆమె స్వరం మృదువైనది. ఏం చెప్పాలో తోచలేదు. చల్లని గాలి నా జుట్టును నా ముఖం చుట్టూ కదిలించింది. నా చీర యొక్క సున్నితమైన ఊపు మరియు నా జాకెట్టు యొక్క మృదువైన లాగడం నాకు అనిపించింది.

నేను గుసగుసలాడాను, "నేను... ఆమెగా ఉండటానికి ఇష్టపడతాను".

రీతూ నవ్వింది. "అప్పుడు ఆమె ఉండండి. ఈ వివాహం కోసం, మరియు బహుశా మరిన్ని ".

ఆ రాత్రి, వారు సంగీతం కోసం నా చివరి రూపాన్ని ప్లాన్ చేశారు. భారీ పట్టు చీర. పువ్వులతో పొడవాటి వేసేవారు. కామర్బంద్. గాజులు నా చేతులన్నింటినీ పైకి లేస్తాయి. "మేము నిన్ను అత్యంత అందమైన తోడిపెళ్లికూతురుగా చేస్తాము. వరుడు కూడా సిగ్గుపడతాడు ".

పెళ్లికి దారితీసిన రోజులు ఊహించనివి. ప్రతి నవ్వు, ప్రతి బ్రెయిడ్, జాగ్రత్తగా పూసిన ప్రతి బింది నాకు వాటిలో ఒకటిగా అనిపించేలా చేసింది. రియా లాంటిది.

నేను నిజంగా ఉన్నానని నమ్మడం మొదలుపెట్టాను.

పెద్ద పరివర్తన యొక్క ఉదయం నేను ఊహించిన దానికంటే ముందే వచ్చింది. అప్పటికే సాధారణ కాటన్ కుర్తి మరియు లెగ్గింగ్స్ ధరించి, ఉత్సాహంతో మెరుస్తున్న ఆమె ముఖం, సూర్యోదయం తరువాత రితు నా తలుపు తట్టింది.

"రండి, రియా. ఈ రోజు మీరు పూర్తిగా, అధికారికంగా, మాలో ఒకరు అయ్యే రోజు. మేము పట్టణంలోని ఉత్తమ పార్లర్ను బుక్ చేసాము. మీరు పనిని పొందుతున్నారు-ముఖం, శరీరం, జుట్టు, గోర్లు. Everything.”

నేను భయంతో మంచం నుండి లేచి నిలబడ్డాను, నా పెట్టీకోట్ మరియు జాకెట్టు అప్పటికే నా పక్కన ఉన్నాయి. నేను వాటిలో అడుగుపెట్టినప్పుడు, రితు నా ప్యాడెడ్ బ్రా స్థానంలో టక్ చేయడానికి సహాయం చేసింది, మృదువైన సిలికాన్ను సర్దుబాటు చేసి పరిపూర్ణమైన, సహజ వక్రత యొక్క భ్రాంతిని ఇచ్చింది. నకిలీ విగ్రహం నా కదలికలతో కొద్దిగా ఎగిరింది, తెలియని బరువుకు అనుగుణంగా నేను నిరంతరం నా భంగిమను సర్దుబాటు చేసుకోవలసి వచ్చింది. పార్లర్ సందర్శన కోసం నా చీర వెండి దారంతో కూడిన లేత నిమ్మ పసుపు చిఫోన్, వేసవి వేడికి తగినంత గాలులతో మరియు తల తిప్పడానికి తగినంత సొగసైనది.

రీతూ నా పొడవైన విగ్ను వదులుగా ఉన్న సైడ్ బ్రైడ్లో కట్టి, నా నుదిటిపై సున్నితంగా ఒక చిన్న బింది వేశాడు.

"ఈ రోజు మీరు రియా గా ఉండటానికి ప్రయత్నించాల్సిన అవసరం లేదు", అని ఆమె గుసగుసలాడింది. "మీరు ఇప్పటికే ఉన్నారు".

పార్లర్ వరకు కారు ప్రయాణం విచిత్రంగా నిశ్శబ్దంగా ఉంది, నేను నా నరాలను శాంతపరచడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు అమ్మాయిలు అప్పుడప్పుడు నవ్వుతూ ఉంటారు. మేము లోపలికి వెళ్ళినప్పుడు, సిబ్బంది మమ్మల్ని ఆప్యాయంగా పలకరించారు. ఎవరూ నా వైపు కనుబొమ్మలు పైకి ఎత్తలేదు-రియా వైపు. నేను పెళ్లికి సిద్ధమవుతున్న మరో అమ్మాయిని మాత్రమే.

పూర్తి శరీర మర్దన, కొబ్బరి సువాసనగల నూనెలను నిపుణుల చేతులతో నా చేతులు, కాళ్ళు మరియు వీపులో రుద్దడంతో పరివర్తన ప్రారంభమైంది. నేను ఇంత రకమైన విలాసాన్ని ఇంతకు ముందెన్నడూ అనుభవించలేదు-నా చర్మం దానిని నానబెట్టి, నాకు తేలికగా మరియు సువాసనగా అనిపించింది.

అప్పుడు థ్రెడింగ్ మరియు ఫేషియల్ వచ్చింది.

బ్యూటీషియన్ నా కనుబొమ్మలను సున్నితంగా ఆకృతి చేసి, వాటికి సూక్ష్మమైన వంపును ఇచ్చాడు, అది వెంటనే నా ముఖాన్ని స్త్రీలింగం చేసింది. ఆమె నా చర్మాన్ని మెరుస్తూ ఉంచే ఫ్రూట్ ఫేషియల్ను అప్లై చేసింది. ఆ తరువాత, నీడ లేదా కరుకుదనం ఉండకుండా చూసుకోవడానికి వారు నా ముఖం మరియు చేతులపై ఉన్న చక్కటి జుట్టును మళ్లీ పెంచారు.

"నీకు అందమైన చర్మం ఉంది", అని ఆ స్త్రీ నా చెంపను తాకుతూ చెప్పింది. "మేము దానిని బయటకు తీసుకురావాల్సి వచ్చింది".

తరువాత, నాటకీయ ఐలైనర్ మరియు ఆత్మవిశ్వాసంతో కూడిన చిరునవ్వుతో మేకప్ ఆర్టిస్ట్ బాధ్యతలు స్వీకరించాడు. ఆమె ఒక మచ్చలేని పునాదిని అప్లై చేసి, నా ముఖాన్ని కప్పి, నా బుగ్గలను బ్లష్ చేసి, నా పెదవులకు మృదువైన పగడపు నీడతో పెయింట్ చేసింది. నేను అద్దంలో చూడగానే ఊపిరి పీల్చుకున్నాను.

ఒక అబ్బాయి అమ్మాయిగా నటించడం నేను చూడలేదు.

నేను రియాను చూశాను-ప్రకాశవంతమైనది, మనోహరమైనది మరియు నిస్సందేహంగా స్త్రీలింగమైనది.

కానీ వారు నా విగ్ను తీసివేసి, కొత్తదాన్ని తీసుకువచ్చినప్పుడు చాలా నాటకీయ క్షణం వచ్చింది-వృత్తిపరంగా శైలి, పూర్తి-లేస్, మానవ-జుట్టు విగ్, మునుపటి కంటే ముదురు మరియు మందంగా ఉంటుంది. ఇది ప్రతి రాత్రి తీసివేయబడదు. ఇది నా తలకు జాగ్రత్తగా అంటుకోబడింది, అంచులు నా చర్మంలో సంపూర్ణంగా కలిసిపోయాయి. స్టైలిస్ట్ దానిని మృదువైన తరంగాలుగా వంకరగా చేసి, ఆపై దానిలో సగం సున్నితంగా పిన్ చేసి, మిగిలినది నా భుజాలపైకి ప్రవహించేలా చేశాడు.

వారు కుర్చీని తిప్పినప్పుడు, నేను చివరి రూపాన్ని చూశాను-ఖచ్చితమైన కనుబొమ్మలు, గాజు పెదవులు, పొడవాటి గిరజాల జుట్టు మరియు మెరుస్తున్న చర్మం-నేను మాట్లాడలేకపోయాను.

ఇంత అందంగా నేను ఎప్పుడూ భావించలేదు. అలా చూసారు.

రీతూ నా వెనుకకు వచ్చి నన్ను గట్టిగా కౌగిలించుకుంది.

"నేను చెప్పాను" అని ఆమె పలకరించింది. "ఇప్పుడు మీరు మాలో ఒకరు".

- అని.

ఇంటికి చేరుకునే సరికి అర్ధరాత్రి అయిపోయింది. ఆ సాయంత్రం పెరటిలో ప్రకాశవంతమైన గులాబీ రంగు షామియానా కింద మెహందీ కార్యక్రమం జరిగింది. ప్రాంగణంలో పూసల తీగలు వేలాడుతూ, ప్రకాశవంతమైన లెహంగాలలో దాయాదులు, అత్తలు ఊగుతూ బిగ్గరగా ధోల్ సంగీతం వాయించేవారు.

నేను వెండి ఎంబ్రాయిడరీతో లేత ఆకుపచ్చ రంగు లెహంగాను మరియు నా మైనపు చేతులు మరియు నకిలీ బస్ట్లను చూపించే స్లీవ్లెస్ జాకెట్టు ధరించాను. రితు సరిపోయే ఆకుపచ్చ గాజులు మరియు సున్నితమైన వెండి నడుము గొలుసును ఎంచుకుంది. నా పొడవాటి కర్ల్స్ వదులుగా మిగిలిపోయాయి, మల్లె తంతువులు ఒక వైపు పిన్ చేయబడ్డాయి.

నేను ప్రాంగణంలోకి అడుగుపెట్టగానే అందరి కళ్ళు తిరిగాయి.

ఒక విరామం ఉంది-కేవలం నిశ్శబ్దం యొక్క హృదయ స్పందన-ఆపై పొగడ్తలు ప్రారంభమయ్యాయి.

"రియా, నువ్వు చాలా అందంగా ఉన్నావు!"

"మీకు ఈ లెహంగా ఎక్కడ నుండి వచ్చింది?

"నేను మిమ్మల్ని గుర్తించలేకపోయాను!"

మామలు మర్యాదగా తల ఊపారు, అత్తలు ఆమోదిస్తూ చిరునవ్వులు చిందించారు, చిన్న అబ్బాయిలు నేను చూడటం లేదని భావించినప్పుడు చూపులు దొంగిలించారు. అమ్మాయిలు నన్ను చుట్టుముట్టారు, నన్ను మెహందీ కళాకారుడి వైపు లాగారు, అతను నవ్వి, నేను మరొక వధువు స్నేహితుడిలా నా చేతులను తీసుకున్నాడు.

ఆమె నా అరచేతులపై సున్నితమైన పైస్లే నమూనాలతో ప్రారంభించి, నెమ్మదిగా నా మణికట్టు వరకు కదిలింది. నేను ఒక పరిపుష్టి మీద కాళ్ళతో కూర్చున్నాను, గాలిలో గోరింట యొక్క మందపాటి వాసన, నవ్వు మరియు ఆటపట్టింపు నా చుట్టూ ప్రతిధ్వనించింది. మేము రోజ్ షెర్బెట్ తాగుతున్నప్పుడు నికితా మరియు స్వాతి లిప్స్టిక్లు, హీల్స్ మరియు బాయ్ ట్రబుల్ గురించి మాట్లాడుకున్నారు.

"రియా", అని స్వాతి గుసగుసలాడింది, "కదలకండి. మేము కూడా మీ వంతు కృషి చేస్తాం "అని అన్నారు.

నేను నిరసన తెలియజేయడానికి ముందే, ఇద్దరు అమ్మాయిలు నా లెహంగా అరచేతిని సున్నితంగా పైకి ఎత్తారు. కళాకారుడు నా పాదాల వద్ద మోకరిల్లి, నా కాలి మరియు చీలమండ వెంట క్లిష్టమైన డిజైన్లను గీశాడు. ఆ పేస్ట్ యొక్క చల్లని స్పర్శ మరియు వారి చేతుల మృదువైన స్పర్శ నాకు సున్నితమైన, విలువైన అనుభూతిని కలిగించాయి.

ఆ రాత్రి తరువాత, నేను చేతులు, కాళ్ళు పొడిగా చాచి కూర్చున్నాను. నా పొడవాటి కర్ల్స్ నా ముఖం మీద పడుతూనే ఉన్నాయి, వాటిని మృదువైన చేపల తోకగా సున్నితంగా అల్లినందుకు రీతూ నా వెనుకకు వచ్చింది.

"మీకు తెలుసా", ఆమె మెల్లిగా చెప్పింది, "మీరు ఎవరో ఇక్కడ ఎవరూ అనుమానించరు. ఇక రాదు "అని చెప్పాడు.

ఆ రాత్రి, నేను మృదువైన పింక్ నైట్గౌన్లో మంచం మీద పడుకున్నప్పుడు, నా చేతులు ఇప్పటికీ గోరింటాతో తడిసిపోయాయి, దిండుపై జుట్టు వదులుగా ఉంది, నేను పైకప్పు వైపు చూస్తూ లోతైన శాంతిని అనుభవించాను.

నేను ఇకపై పాత్రను పోషించడం లేదు.

నేను రియా.

సంగీత్ ఉదయం ఒక వింత ఉత్సాహంతో నిండిపోయింది. నా భుజం మీద నా జుట్టు యొక్క సున్నితమైన బరువుతో నేను మేల్కొన్నాను, మిగిలిపోయిన బ్రెయిడ్ నుండి మల్లె వాసన గాలిలో ఇంకా మందగిస్తుంది. నేను విస్తరించి అద్దం వైపు నడిచినప్పుడు, నా పొడవైన వంకర తాళాలు నా నైట్గౌన్ మీద మృదువుగా ప్రవహించాయి, పట్టు లాగా నా వీపును బ్రష్ చేశాయి.

మెరిసే బంగారు జాకెట్టు మరియు లోతైన వైన్ రంగు లెహంగాను మంచం మీద విసురుతూ, గదిలోకి ప్రవేశించినప్పుడు రితు, "మళ్ళీ మెరుస్తూ ఉండాల్సిన సమయం వచ్చింది మేడమ్" అని ఏడ్చింది. "ఈ రోజు మీరు కేవలం రియా మాత్రమే కాదు, మీరు షోస్టాపర్".

బ్లౌజ్ స్లీవ్లెస్, డీప్-కట్ సైడ్స్ మరియు ప్రతి మలుపుతో మెరిసే అద్దం-పని ముందు భాగంతో ఉండేది. బంగారు పైస్లే మూలాంశాలతో ఎంబ్రాయిడరీ చేసిన లెహెంగా గొప్పగా తిరుగుతూ ఉండేది. నేను భారీ దుస్తులను ధరించినప్పుడు, చల్లని పట్టు నా నడుమును కౌగిలించుకున్నట్లు అనిపించింది. కింద ఉన్న ప్యాడెడ్ బ్రా నా బస్ట్ను పైకి నెట్టి, అద్దంలో పూర్తిగా సహజంగా కనిపించే ఆకారపు వక్రతను ఇచ్చింది.

రీతూ నన్ను మళ్ళీ డ్రెస్సింగ్ టేబుల్ ముందు లాగారు. నేటి అలంకరణ బోల్డ్గా ఉండేది-స్మోకీ కళ్ళు, రెక్కలు గల లైనర్, నిగనిగలాడే డీప్-రోజ్ లిప్స్టిక్ మరియు చెంప ఎముకలపై బంగారు హైలైటర్. అప్పుడు ఆభరణాలు వచ్చాయిః మాణిక్యాలు మరియు ముత్యాలతో కూడిన విశాలమైన చోకర్, నా మెడను బ్రష్ చేసే జుమ్కాలు, మరియు నా చెవిపోగులోకి గొలుసు లూపింగ్ తో నా ముక్కుకు జాగ్రత్తగా కత్తిరించిన పెద్ద నాథ్.

కేశాలంకరణ కోసం, ఆమె నా పొడవాటి గ్లూడ్-ఆన్ జుట్టును మధ్యలో విభజించి, పూర్తిగా నిఠారుగా చేసి, ఆపై గజ్రా అభిమానితో అలంకరించిన సొగసైన, ఎత్తైన బన్లో చుట్టివేసింది. ఆమె చివరి పిన్ ఫిక్స్ చేస్తున్నప్పుడు, నేను కొద్దిగా తిరగాను మరియు నా ప్రతిబింబాన్ని పట్టుకున్నాను.

నేను అప్పటికే వధువులా కనిపించాను.

సాయంకాలం నాటికి, దీపాల పందిరి కింద సంగీతం ప్రారంభమైంది. వేలాడుతున్న లాంతర్లు, చెట్లపై కప్పబడిన అద్భుత దీపాలు మరియు అతిథుల కోసం రంగురంగుల మెత్తలు తో తోటను సినిమా సెట్ లాగా అలంకరించారు. అందరూ తమదైన శైలిలో దుస్తులు ధరించారు. మేము లోపలికి వెళ్ళేటప్పుడు, చేతులు ముడిపడి, కొంతమంది మహిళలు ఊపిరి పీల్చుకున్నారు.

"ఆమె ఎవరు?" దగ్గరలో ఉన్న అత్త గుసగుసలాడింది. "ఎంత ముచ్చట! సినిమా హీరోయిన్లా ఉంటుంది "అని అన్నారు.

ఆ అమ్మాయిలు నన్ను డ్యాన్స్ ఫ్లోర్లోకి లాగారు, అక్కడ బాలీవుడ్ సంగీతం మోగింది. మేము ఒక వృత్తంలో నృత్యం చేసాము, తిరుగుతూ, ఊగుతూ, నా పొడవాటి లంగా నా కాళ్ళ చుట్టూ తిరుగుతూ, చెవిపోగులు జింగ్లింగ్ చేస్తూ, నా తలపై ఉన్న బన్ ప్రతి మలుపుతో కొద్దిగా ఎగిరింది. లైట్ల కింద నా భుజాలు మెరుస్తున్నాయి, ప్రతి అడుగు నన్ను మరింత సజీవంగా ఎలా చేస్తుందో నాకు బాగా తెలుసు.

తరువాత, వధువు బంధువుల ప్రదర్శనను చూస్తున్నప్పుడు నేను ఇతర అమ్మాయిలతో కూర్చున్నాను. వారిలో ఒకరు నన్ను కళ్ళు చిట్లించి, నేను వధువు వైపు నుండి అతిథిని అని స్పష్టంగా అనుకున్నారు.

"మీరు ప్రదర్శనను దొంగిలించారు, రియా", అని స్వాతి గుసగుసలాడింది. "సగం మంది అబ్బాయిలు మీ గురించి అడుగుతున్నారు".

ఆ సంజ్ఞ ఎంత సహజంగా స్త్రీలింగంగా మారిందో గమనించకుండా నటిస్తూ, నా చెవి వెనుక వదులుగా ఉన్న జుట్టును పట్టుకుని, నేను సిగ్గుపడి నవ్వాను.

ఆ రాత్రి, నేను, రీతూ నా నగలను తీసివేయగానే, ఆమె నా భుజాన్ని సున్నితంగా తాకింది.

"మీరు గ్రహించారు", ఆమె మెల్లిగా చెప్పింది, "ఇది ఇకపై నటించడం కాదు. మీరు ఆమెగా మారారు.

"నాకు తెలుసు", అని గట్టిగా అరిచాను. "నేను ఆపాలనుకోవడం లేదు.

- అని.

పెళ్లి రోజు తెల్లవారుజామున ప్రారంభమై, ఇల్లు ఉత్సాహంతో నిండిపోయింది. డ్రమ్స్, పూజారులు జపం చేయడం, బంధువులు పూల బుట్టలతో పరుగెత్తడం-ఇది పూర్తి భారతీయ షాదీ.

ఈ రోజు, నా దుస్తులు ఇంకా చాలా విస్తృతమైనవిః భారీ బంగారు జరీ పనితనంతో కూడిన లోతైన ఎర్రటి పట్టు చీర, మూడు వంతుల స్లీవ్ జాకెట్తో జత చేయబడింది. పెట్టీకోట్ నా తుంటిని కౌగిలించుకుంది, నాకు నిర్వచించిన నడుమును ఇవ్వడానికి చీరను గట్టిగా కట్టారు. రిచ్ డ్రాప్ కింద పూర్తి రూపాన్ని ఇవ్వడానికి నేను దాని కింద అదనపు జత ఫోమ్ హిప్ ప్యాడ్లను ధరించాను.

రితు మరియు నికితా నా పెళ్లి-శైలి మేకప్-మచ్చలేని చర్మం, లోతైన ఎర్రటి లిప్స్టిక్ మరియు పొడవాటి కనురెప్పలు చేసేవారు. ఈ రోజు నగలన్నీ రాచరికమైనవిః నా నుదిటిపై ఒక మాంగ్ టిక్కా, నా ఛాతీ వరకు పొడవైన హార్, నేను నడుస్తున్నప్పుడు చిమ్ చేసే చీలమండలు మరియు రెండు చేతులను కప్పి ఉంచే గాజులు.

నా కేశాలంకరణకు దాదాపు గంట సమయం పట్టింది. వారు గ్లూడ్ విగ్ను మళ్లీ నిఠారుగా చేసి, పొడవులో నిజమైన మల్లె తంతువులు మరియు బంగారు పూసలను జోడించి, దానిని ఎత్తు నుండి వేళ్ళతో వేయడం ప్రారంభించారు. చివరికి, బ్రెయిడ్ నా దిగువ వీపుకు చేరుకుంది. అది మందంగా, బరువుగా, సువాసనతో నిండి ఉండేది. నేను నడిచినప్పుడు, అది నా వెనుక నెమ్మదిగా ఊగుతున్నట్లు నాకు అనిపించింది.

"మీరు ఎప్పటికీ స్త్రీగానే ఉన్నట్లుగా కనిపిస్తున్నారు", బంధువులలో ఒకరు ప్రశంసలతో గొణుగుకున్నాడు. "ఆ వేసేది ఒక్కటే కొందరి హృదయాలను విచ్ఛిన్నం చేయగలదు".

నేను వెడ్డింగ్ హాల్లోకి అడుగుపెట్టగానే, గుసగుసలు మొదలయ్యాయి.

"ఆమె చాలా అందంగా ఉంది"...

"ఆమెకు వధువుతో సంబంధం ఉందా?"

"ఆమె నిజమైన దుల్హాన్ లాగా నడుస్తుంది".

నేను వెండి థాలీ పట్టుకుని వధువు వెనుక నడిచాను, సున్నితంగా నవ్వుతూ, ఆచారాలలో పాల్గొన్నాను. నన్ను ఎవరూ అనుమానించలేదు. నేను రియానా లేక మరెవరైనా అని ఒక్క ఆత్మ కూడా అడగలేదు.

విందు సమయంలో, నేను వధువు కుటుంబంతో కూర్చున్నాను. ఒక వృద్ధ మహిళ, ఒక దూరపు అత్త, నా చేతిని తాకింది.

"మీ రోజు కూడా త్వరలో రావాలి" అని ఆమె ఆప్యాయంగా చెప్పింది. "మీరు ఒక అద్భుతమైన వధువు అవుతారు".

నా బుగ్గలు గర్వంతో కాలిపోయాయి.

ఆ రాత్రి తరువాత, అన్ని ఆచారాలు ముగిసిన తరువాత, జనసమూహం సన్నగిల్లిన తరువాత, నేను చివరకు మృదువైన చీరగా మార్చాను-సాధారణ జరీ అంచుతో పింక్ రంగులో ఉన్న శిశువు చీర-మరియు నా జుట్టును తగ్గించాను. బ్రెయిడ్ రద్దు చేయబడింది, నా పొడవాటి, నిటారుగా ఉన్న జుట్టు నా వెనుక భాగంలో నల్లటి జలపాతంలా పడిపోయింది. నేను టెర్రస్ మీద కాసేపు నిలబడి, గాలి నెమ్మదిగా చివరలను పైకి లేపి, నా చెవిపోగులతో ఆడుకుంటున్నాను.

రీతూ నాతో కలిసి, తన చేతిని నాది గుండా జారవిడిచింది.

"కాబట్టి, రియా", ఆమె మెల్లిగా, "ఇప్పుడు ఏమిటి?"

నేను ఆమెను చూసి నవ్వాను, నా చర్మంపై రాత్రి గాలి, నా పాదాలను బ్రష్ చేస్తున్న చీర అంచు, నా జుట్టులో ఇంకా మల్లె వాసన అనుభూతి చెందాను.

"నేను తిరిగి వెళ్లాలని అనుకోవడం లేదు.

ఆమె వెనక్కి తిరిగి అమన్ తన వైపు నడుస్తున్నట్లు చూసింది. అతను అతిగా దుస్తులు ధరించలేదు-కేవలం ఒక సాధారణ కుర్తా మరియు నిశ్శబ్ద విశ్వాసం. అతని కళ్ళు స్పష్టంగా ఆమెపై ఉన్నాయి, మరియు ఒక క్షణం ఆమె తన బుగ్గలను వెచ్చగా భావించింది. ఆమెను అలా చూడటం అలవాటు కాలేదు. అంతకు ముందు కాదు. కానీ ఇప్పుడు, ఆమెను సున్నితంగా కౌగిలించుకున్న చీరలో నిలబడి, ఆమె పొడవాటి జుట్టు తెరిచి, నడుము దాటి పడటం, గాజులు ప్రతి చిన్న కదలికతో ఆమె మణికట్టును పైకి క్రిందికి జారడం-ఆమెకు తేడా అనిపించింది. ఆమె ఒక మహిళలా అనిపించింది.

"నేను రాత్రి భోజనం నుండి నిన్ను వెతుకుతున్నాను", అమన్ ఆమె పక్కన ఆగి, చాలా దగ్గరగా కాకుండా మర్యాదగా కాకుండా దగ్గరగా అన్నాడు.

ఏం చెప్పాలో తెలియక రియా చిన్నగా నవ్వింది. ఆమె వేళ్ళు ఆలోచించకుండా తన పల్లు అంచుతో ఆడుకున్నాయి. "నాకు కొంత విరామం కావాలి. చాలా రోజులు గడిచాయి "అని అన్నారు.

"మీరు ఈ రోజు అద్భుతంగా కనిపించారు", ఆమె ముఖం మీద ఇంకా కళ్ళు పెట్టి అన్నాడు. "ఈ రోజు మాత్రమే కాదు, నిజానికి. పెళ్లి సమయంలో నిన్ను చూసిన ప్రతిసారీ. మీరు నిలబడ్డారు "అని అన్నారు.

ఆమె కొంచెం కంగారుపడి, ఒక నిమిషం వెనుదిరిగి చూసింది. "ధన్యవాదాలు", ఆమె చెవి వెనుక వెంట్రుకలను పట్టుకుని మెల్లిగా చెప్పింది.

అప్పుడే ఒక గాలి వీచి, ఆమె వదులుగా ఉన్న జుట్టు కొద్దిగా ఊగుతూ, ఆమె ముఖం మరియు అతని చేతికి తగిలింది. ఆమె దానిని సరిచేయడానికి ప్రయత్నించింది, కానీ కొన్ని తంతువులు ఆమె పెదవి నిగనిగలాడాయి. అతను సహజంగానే తన వేళ్ళతో వాటిని సున్నితంగా పక్కకు బ్రష్ చేస్తూ చేసాడు. స్పర్శ తేలికగా ఉండేది, కానీ అది ఆమె హృదయ స్పందనను దాటవేసింది.

"క్షమించండి", అతను తన చేతిని తిరిగి పడిపోనిస్తూ అన్నాడు. "ఇది... సరైన సమయం అనిపించింది".

ఆమె వెనక్కి తగ్గలేదు. అతని ఉనికి గురించి ఏదో బెదిరింపుగా అనిపించలేదు. ఏదైనా ఉంటే, అది గ్రౌండింగ్ అనిపించింది. ఎవరో ఆమెను నిజంగా చూస్తున్నట్లుగా ఉంది.

"మీ జుట్టు ఇలా అందంగా ఉంది", అన్నాడు. "లాంగ్, ఓపెన్... ఇది మీకు సరిపోతుంది. నేను దానిని మరుసటి రోజు కూడా చూశాను, కానీ ఇది-" అతను తన పదాలను ఎంచుకున్నట్లుగా ఆగిపోయాడు. "ఇది మీకు అనిపిస్తుంది".

ఆమె వేళ్లు సహజంగానే ఆమె జుట్టు వెనుక భాగంలో పరిగెత్తాయి, దాని బరువును, ఆమె వీపుకు వ్యతిరేకంగా అది బ్రష్ చేసిన విధానాన్ని, ఆమె చేతులకు వ్యతిరేకంగా మృదుత్వాన్ని అనుభవించాయి. ఈసారి మరింత ఆత్మవిశ్వాసంతో, "ధన్యవాదాలు" అని చెప్పింది.

అమన్ కొంచెం దగ్గరగా అడుగు పెట్టాడు. "నేను మిమ్మల్ని ఒక వింత విషయం అడగవచ్చా?

ఆమె ఒక చిన్న భుజాన్ని ఇచ్చింది, ఆమె గాజులు మెరిసాయి. “Sure.”

"మీరు ఎప్పుడూ ఇంత మర్యాదపూర్వకంగా ఉన్నారా? ఇలా... మీరు భిన్నంగా కదులుతారు. మీరు కూర్చోండి, మాట్లాడండి, నవ్వండి... " అతను ఆగిపోయాడు. "క్షమించండి, ఇది వింతగా అనిపించింది".

రియా కొంచెం నవ్వింది. "వద్దు, నాకు అర్థమైంది. నేను ఎప్పుడూ ఇలాగే ఉండలేదు. కానీ నేను అనుకుంటున్నాను... ఈ మొత్తం ప్రయాణంలో ఎక్కడో, అది నిజమైంది.

అతను ఆమెను చాలా సేపు చూసి, ఆపై నిశ్శబ్దంగా, "ఇది నాకు కూడా నిజమే" అని అన్నాడు.

శరీరం అంతటా ముద్దు పెట్టుకోవడం మరియు తీపి నొప్పి కొనసాగుతుంది.

తన చర్మంలో స్త్రీల అనుభూతిని ఎవరైనా కలిగించగలరని ఆమె ఎప్పుడూ ఊహించలేదు. రియాగా. తనలాగే.

మరియు అతని చేతుల్లో, ఆమె కేవలం వధువులా అనిపించలేదు. మహిళలుగా ఉండటం ఆమెకు ఇష్టమనిపించింది.